Edunvalvonnan tarkoituksena on turvata päämiehen etu silloin, kun hän ei esimerkiksi sairauden, heikentyneen terveydentilan tai muun syyn vuoksi kykene hoitamaan taloudellisia asioitaan itse.
Edunvalvojana voi toimia päämiehen läheinen tai Digi- ja väestötietoviraston palveluksessa toimiva yleinen edunvalvoja, joka hoitaa edunvalvontatehtäviä virkavastuulla.
Edunvalvonta ei automaattisesti estä asunnon tai kiinteistön myyntiä. Ennen myynnin aloittamista on kuitenkin selvitettävä, kenellä on oikeus tehdä myyntiä koskevat päätökset ja allekirjoittaa tarvittavat asiakirjat.
Kiinteistönvälittäjän tehtäviin kuuluu ennen myynnin aloittamista selvittää muun muassa:
- onko myyjälle määrätty edunvalvoja
- onko myyjän toimintakelpoisuutta rajoitettu
- kenellä on oikeus allekirjoittaa toimeksiantosopimus ja kauppakirja
- edellyttääkö myynti Digi- ja väestötietoviraston lupaa
- onko tarvittava lupa jo myönnetty tai onko sitä haettava ennen kaupantekoa.
Edunvalvoja tarvitsee yleensä Digi- ja väestötietoviraston luvan päämiehen asunnon tai kiinteistön myyntiin. Lupaa voidaan hakea vasta, kun ostaja ja kaupan ehdot ovat selvillä. Käytännössä tämä tarkoittaa, että ostotarjous on yleensä jo hyväksytty ennen lupahakemuksen jättämistä.
Tämän vuoksi ostotarjoukseen on suositeltavaa ottaa ehto, jonka mukaan kaupan toteutuminen edellyttää Digi- ja väestötietoviraston myöntämää lupaa. Lisäksi kaupanteolle kannattaa varata tavallista pidempi määräaika, jotta lupa ehditään käsitellä ennen sovittua kauppapäivää.
Jos edunvalvoja ja päämies ovat saman oikeustoimen vastapuolia tai heidän etunsa ovat muutoin ristiriidassa, edunvalvoja ei voi edustaa päämiestä kyseisessä asiassa. Tällainen tilanne voi syntyä esimerkiksi kuolinpesässä, jossa sekä päämies että edunvalvoja ovat kuolinpesän osakkaita. Tällöin Digi- ja väestötietovirasto määrää päämiehelle sijaisen hoitamaan asiaa. Sijaisena voi toimia esimerkiksi asianajaja, yleinen edunvalvoja tai muu tehtävään soveltuva henkilö.
Kun edunvalvojan toimivalta ja tarvittava lupa on selvitetty, etenee asunnon tai kiinteistön myynti pääosin samalla tavalla kuin muukin asunto- tai kiinteistökauppa.