Rakennuksen kerrosala lasketaan kerrosten yhteenlaskettuna pinta-alana ulkoseinien ulkopintojen mukaan. Ulkoseinästä huomioidaan rakennusoikeutta kuluttavaan kerrosalaan kuitenkin enintään 250 millimetrin paksuus.
Kerrosalaan voidaan lukea myös kellari- ja ullakkotiloja, jos ne soveltuvat sijaintinsa, kokonsa, valoisuutensa ja muiden ominaisuuksiensa perusteella rakennuksen pääasiallisen käyttötarkoituksen mukaisiksi tiloiksi.
Kerrosala ei tarkoita samaa kuin huoneistoala tai asuinpinta-ala. Sen perusteella ei voida päätellä, kuinka paljon rakennuksessa on varsinaista asuinpinta-alaa. Tämän vuoksi kerrosalaa ei tule käyttää kohteen markkinoinnissa.
Pinta-alatermien eroja käsitellään tarkemmin artikkelissa Pinta-alat asuntokaupassa, osa 2: omakotitalot, rivitalot ja paritalot.