Kiinteistökauppaa sääntelee maakaari.
Kiinteistökaupan kauppakirjan on täytettävä maakaaren määrämuotovaatimukset. Kauppa voidaan tehdä kirjallisesti kaupanvahvistajan vahvistamana tai sähköisesti Maanmittauslaitoksen Kiinteistövaihdannan palvelussa. Maakaaren mukaan kauppakirjasta on käytävä ilmi ainakin luovutustarkoitus, kaupan kohde, myyjä, ostaja sekä kauppahinta tai muu vastike. Kauppa ei ole sitova, ellei sitä ole tehty maakaaren edellyttämässä muodossa.
Ostaja maksaa kiinteistökaupasta 3 %:n varainsiirtoveron ja tekee varainsiirtoveroilmoituksen Verohallinnolle. Varainsiirtovero on maksettava ennen lainhuudon hakemista. Lainhuutoa on haettava Maanmittauslaitokselta kuuden kuukauden kuluessa kauppakirjan allekirjoittamisesta. Jos kiinteistö asetetaan lainan vakuudeksi, ostaja valtuuttaa yleensä pankin hakemaan lainhuudon puolestaan.
Sähköisessä kiinteistökaupassa varainsiirtovero ilmoitetaan ja maksetaan käytännössä kaupanteon yhteydessä, koska lainhuutohakemus tulee vireille automaattisesti.